La merced
La Merced es la capital del distrito
de Chanchamayo y la provincia
de Chanchamayo, situada en el departamento
de Junín, en el Perú. Según el censo de 2005, cuenta con
19.983 habitantes.
Historia
Los primeros pobladores de este
hermoso valle fueron los Yaneshas y asháninkas, la historia empieza el año
1,635 cuando el misionero franciscano Fray Juan Jerónimo Jiménez, ingresa por
el valle de Huancabamba y Puente Paucartambo (Oxapampa), pasando por la célebre
Mina de Sal, que se encuentra ubicado en la ruta a Villa Rica. Muchos de los
misioneros y colonos murieron en manos de los nativos, pero fueron muchos más
los nativos que murieron en manos de los colonos. Si bien los misioneros
buscaban en los nativos nuevas almas para Dios, los colonos buscaron en ellos
sirvientes desprovistos de toda protección estatal. Por ello cuando en 1742
Juan Santos Atahualpa inicia su movimiento, cuenta con el apoyo de los pueblos
de la selva central, quienes dejando de lado sus diferencias se unen para
apoyarlo. Este hecho ocasiona que se abandone la colonización de la Selva
Central por el espacio de un siglo. Este misionero remontó al valle de
Chanchamayo, desde la confluencia de los ríos Paucartambo y Chanchamayo; y
fundó la primera población con el nombre de San Buena Ventura de Kimiri,
distante a 3 km de la actual ciudad de La Merced. Ya en el año de 1,847
después de haber pacificado el país y estando de prefecto del departamento de
Junín Mariano Eduardo de Rivera se emprendió a costa de los vecinos y pueblo de
la provincia de Tarma la apertura de un camino entre Palca y Chanchamayo; mandó
construir en el ángulo formado por la unión de los ríos Chanchamayo y Tulumayo
un fuerte militar al que se le dio el nombre de San Ramón. Posteriormente por
orden suprema del gobierno de turno se continuó abriendo trochas al valle de
Chanchamayo para tener comunicación con tribus yaneshas y asháninkas para poder
colonizar el valle. La aventura tuvo como protagonista a los sacerdotes
franciscanos del covento de Ocopa (Junín) Existiendo personas de distintas
nacionalidades con el deseo de establecerse en este fértil valle para dedicarse
a la agricultura, el jefe de la expedición fue el coronel José Manuel Pereira
Palomino, quién creyó por conveniente fundar un pueblo al que dio el nombre de
La Merced, el 24 de Setiembre de 1,869. La fecha de la fundación coincidió con
el día de la Virgen de las Mercedes, Patrona de Armas del Perú y América. Desde
aquella fecha, La Merced, crece dinámicamente solventada por una agricultura
próspera y la adopción paulatina de tecnología de punta.
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